Imorgon är det äntligen premiär för årets tävlingssäsong när Malmö FF tar emot Assyriska FF i Svenska cupen på Malmö IP. Efter ett bra träningsläger i Florida, där alla nya spelare fått mycket speltid för att spelas in i laget, kommer MFF till spel med två raka vinster och satsar nu på tre raka vinster i Svenska cupens gruppspel.- Vi har haft bra träningar sedan vi kom hem ifrån Florida och jag tycker att killarna har jobbat på ett fint sätt. Vi hade tunga träningar i mitten av veckan men spelarna ser pigga ut nu inför matchen imorgon, berättar Åge Hareide.
Under lördagens träning låg stor fokus på fasta situationer där Åge Hareide noga gick igenom hur laget ska agera vid både offensiva och defensiva.
- Jag hoppas att vi ska bli bättre på fasta situationer i år. Vi borde egentligen göra en tredjedel av våra mål på fasta situationer. I fotboll ligger procentsatsen generellt sätt på runt 25-30 procent men vi har tidigare legat långt under det och vi måste få upp vår statistik. Anledningen till att vi tidigare inte riktigt lyckats är en kombination av dåliga inlägg och dåliga löpningar in mot mål. Därför har vi jobbat extra på det. Nu har vi en spelare med ett bra tillslag och vi har spelare som löper in mer, säger Åge Hareide och fortsätter:
- Förra året var jag ny som tränare i Malmö FF och då låg fokusen mer på att sätta spelet. Nu kan vi lägga mer fokus på att få ordning på vår fasta situationer.
Markus Rosenberg är glad att tävlingssäsongen kommer igång och hoppas att gruppspelet i Svenska cupen ska få spelarna att lära känna varandra ännu bättre på plan.
- Det nya upplägget i Svenska cupen är väldigt bra. Vid den här tiden på året är man inte riktigt i form och vi har ännu inte riktigt hittat varandra på plan, men så är det för alla lag. Det är roligare att spela tävlingsmatcher än träningsmatcher, säger Markus Rosenberg.
På vilket sätt kan ni hitta varandra bättre på plan?
- Allting kan alltid förbättras. Vi har spelat två träningsmatcher där jag tycker att vi stundtals spelat väldigt bra, men vi måste bli jämnar. Som sagt: så är det alltid i början av en säsong men det har kanske blivit lite mer extremt i år då vi har många nya spelare.
Svenska Cupen består av åtta grupper där de fyra bästa ettorna får hemmaplan i kvartsfinalerna. Tidigare år har målskillnaden mellan gruppettorna varit en avgörande faktor för hemmaplansfavören. Enligt Åge Hareide och Markus Rosenberg är detta inget som påverkar hur laget ser på sina gruppspelsmatcher utan de fokuserar främst på att vinna varje match.
- Det ska räcka med tre vinster. Det är tillräckligt svårt att vinna alla matcherna utan att behöva tänka på målskillnad, säger Rosenberg.
- Vi spelar för att vinna och sen får vi se hur det går, säger Hareide.
Intresset för matchen är stort och vi kan se fram emot ett välfyllt Malmö IP.
- Fantastiskt kul! Jag hoppas att vi kan erbjuda en underhållande match där publiken får se många anfall och att vi kan ligga på den nivå som man kan kräva av oss nu i början av säsongen, berättar MFF-tränaren.
- Jag tror inte att folk förväntar sig allt för mycket av vårt spel och jag tror också att folk har förståelse för detta då vi har många nya spelare i laget. Självklart är att vår publiken kommer förvänta sig ett hårt arbetande lag och det är väl egentligen det vi också kommer att fokusera på kombinerat med att vi ska ligga rätt i positionerna. Det kan bli lite missförstånd på planen, men det hör till i början av säsongen. Det viktigaste är att vi har tålamod samt mycket boll och då kan vi förhoppningsvis bjuda på en bra fest, säger Rosenberg och fortsätter:
Truppen:
**Uppdaterad 22/2**
(Tidigare gick vi ut med att Petar Petrovic ingick i matchtruppen vilket var felaktigt)
Robin Olsen, Zlatan Azinovic
Pa Konate, Yoshimar Yotún, Anton Tinnerholm, Filip Helander, Erik Johansson.
Magnus Wolff Eikrem, Oscar Lewicki, Enock Kofi Adu, Tobias Sana, Erdal Rakip, Markus Rosenberg, Pawel Cibicki, Jo Inge Berget, Agon Mehmeti,
Malmö FF - Assyriska FF
Malmö IP
Söndag klockan 16.00